Joseph Tucker, initiativtager til og indehaver af Ratebeer

Ratebeer var før februar i år så cool.

Be there or be square.

Sådan var det bare blandt alle verdens øl ratere, ratebeerians.

Det var her den gode smag i øl var.

I hvert fald ifølge de mange ratebeerians.

Men så gjorde Joseph Tucker, initiativtageren til og indehaveren af Ratebeer, et wrong move.

AB InBev, verdens med afstand største bryggerikoncern med omkring en tredjedel af verdensmarkedet, lavede samtidig en genistreg.

De købte sig via sit selskab ZX Ventures ind i Ratebeer for et ukendt beløb.

En repræsentant for den opfattelse af øl, som Ratebeer var en reaktion imod, monopolet på smag, industrismag, smeltede sammen med Ratebeer.

Ratebeer gik i seng med fjenden, og siden har Ratebeer af gode grunde ikke været det samme.

Troværdigheden er skramlet. Helt væk er den nok ikke.

Men det er rigeligt for at opfylde missionen for AB InBev. Deres genistreg består i at skabe forstyrrelse i markedet og, ikke mindst, kulturen omkring øl.

Ratebeer var afgørende indflydelsesrig.

Det var her forbrugere såvel som bryggere sugede oplysninger til sig. Fandt inspiration. Fandt venner på den anden side af kloden. Bryggerne skambrugte ratings på Ratebeer i deres markedsføring.

Jeg fik ondt af

Joseph Tucker

Joseph Tucker vidste godt, at den var gal, da han – med fem måneders forsinkelse – annoncerede, at AB InBev havde købt sig ind i Ratebeer.

Jeg fik næsten ondt af ham, da skrev følgende, og jeg har ikke fået det mindre ondt af ham siden:

”Many people are probably surprised that our modest little company would be of interest to ZX Ventures, AB InBev’s tech-friendly growth division. We were definitely surprised too. There are few suitable companions for a very unique company like ours, a small niche tech-driven online publisher, and far fewer still in a position to not only buy in but also expand our scope and vision. ”

AB InBv med en ”tech-friendly growth division”?!

Ratebeer en ”tech-driven online publisher”?!

Come on!

Ratebeer var en kulturel magtfaktor. En uomgåelig og indflydelsesrig spiller på markedet.

Efter annonceringen har en række bryggerier bedt Ratebeer om at blive fjernet fra Ratebeer.

Det er lykkedes AB InBev at slå et stærkt fællesskab i stykker.

Det er lykkedes AB InBev at skabe tvivl om styrken og troværdigheden i anmeldelserne på Ratebeer.

Konsekvenserne er, at AB InBev – og andre store bryggerikoncerner – hermed (endnu) bedre kan styre markedet, når der ikke længere er Ratebeer til at forstyrre det.

AB InBev gør mange andre ting for at skabe et bedre grundlag for deres forretning i forhold til craft segmentet. De opkøber – indtil videre især i USA – den ene craft bryggeri efter det andet.

Men deres delvise opkøb af Ratebeer er med afstand deres bedste move.

Kort og godt genialt.

Mange anmeldelser af øl på Ratebeer slutter med ordene ”leading to a bitter finish”.

Og det er nok det, som desværre er ved at ske for Ratebeer.