(Oprindeligt bragt i JP Blogs den 9. september 2012)

Trappist-øl smager godt, jamen så godt som var de sendt fra himlen, men det skyldes ikke smagen, at trappist-øl, klosterøllenes klosterøl, er verdensberømte.

Den første grund til, at trappist-øl er så berømte, er certificeringen.

Den anden grund er storytellingen.

Smagen kommer først ind på en dog ærefuld tredjeplads.

Muligvis kommer vin fra slotte, men øl er fra klostre… Trappisterne er en betegnelse for en sammenslutning af 18 klostre, som bekender sig til cistercienser-ordenen. Otte af de 18 klostre producerer øl, trappist-øl.

Selv om øl fra trappist-klostre har en række fællestræk, er der ikke tale om en stilart, men om et certificeret varemærke. Ingen andre bryggerier, hverken på klostre eller verdslige, må anvende betegnelsen Authentic Trappist Product. Certificeringen trådte i kraft i 1985 som en garanti for kvalitet og oprindelse – og for at beskytte trappisterne mod de mange plagiater fra andre klosterbryggerier og wannabe klosterbryggerier.

For at opnå den ærefulde – og profitable – betegnelse Authentic Trappist Product skal klosterne opfylde følgende kriterier:

• Øllet skal produceres på klostret eller i nærheden af klostret

• Munke er øverste ansvarlige for kvalitet og produktion

• Overskuddet fra produktionen af øl skal gå til drift af klostret samt til humanitære formål.

Der findes otte trappist-klostre, seks i Belgien, et i Holland og et i Østrig. De belgiske klostre tæller Sint-Benedictusabdij of Achelse Kluis (Achel), Abbaye Notre-Dame de Scourmont-lez-Chimay (Chimay), Abbaye Notre-Dame d’Orval (Orval), Abbaye Notre-Dame de Saint-Remy (Rochefort), Abdij der Trappisten (Westmalle) og Abdij Sint-Sixtus (Westvleteren). Trappist-klostret i Holland hedder Abdij Onze-Lieve-Vrouw van Koningshoeven og er kendt for øl med navnet La Trappe. Det seneste medlem af trappist-famlien, som blev indlemmet i år, er Stift Engelszell fra Østrig. Deres hidtil eneste trappist-øl er opkaldt Gregorius.

Et niende trappist-bryggeri er måske på vej. Det er ordenens eneste kloster i Frankrig, Sainte-Marie du Mont-des-Cats, som sandsynligvis inden for de nærmeste år vil få æren i al evighed, skål!

De fantastiske fortællinger

Storytellingen er genial. Klostrene og hermed bryggerierne er jo nærmest grundlagt på et fundament af de fantastiske fortællinger fra Biblen. At størsteparten og de væsentligste trappist-bryggerier hører hjemme i Belgien, mange ølelskeres ide om paradis, er også en del af storytellingen og hemmeligheden bag det måske mest anerkendte brand Authentic Trappist Product blandt verdens bryggerier.

Selvom trappist-bryggerierne først blev løbet i gang i 1930’erne af Abbaye Notre-Dame d’Orval (Orval) og Abdij der Trappisten (Westmalle), fremstår trappisterne som genuint autentiske i en verden, ikke mindst ølverden, som er i konstant forandring.

Men autenciteten er ikke tilstrækkelig som forklaring på trappisternes succes – således er der masser af bryggerier, som er ældre end de otte medlemmer af trappist-familien.

Øllivets store spørgsmål

Auraen af mystik på klostrene får også mange øldrikkere til at sværge til trappist-øl. Hvad er egentlig hemmeligheden bag den gode smag? Hvorfor er det fx nærmest umuligt for andre bryggerier tilnærmelsesvis at ramme en dubbel fra Westmalle, en Orval eller en Rochefort 10? Er det virkeligt rigtigt, at munkene bruger tid på at brygge øl frem for at tilbede Gud? Nogle af øllivets store spørgsmål.

Chimay, trappisternes med afstand største bryggeri, spiller i høj grad på autenciteten, mystikken og storytellingen i deres markedsføring for Espace Chimay, bryggeriets nye oplevelsescenter.

I reklamen for den nye app for Espace Chimay lyder det: “En rejse til hemmelighedernes hjerte, til vores skattes historie, til øl og ost fra Chimay”.

Verdens bedste øl

Selv de brand-bevidste hipsters hos Ratebeer.com er faldet for trappisternes certificering, storytelling og… smag. Blandt de 20 bedste øl i verden ifølge Ratebeer.com er det kun tre bryggerier fra den gamle verden – altså fra bryggerier, som er grundlagt før den amerikanske ølrevolution – som det er lykkedes at penetrere hitlisten.

De tre bryggerier er trappisterne Westvleteren og Rochefort, samt de belgiske gueze-bryggere 3 Fontainen.

De øvrige øl på Top 20 er alle fra amerikanske mikrobryggerier. Verdens bedste øl er ifølge Ratebeer.com Westvleteren 12.

Opråb til danske bryggere

Derfor lyder mit opråb til danske bryggere og det egentlige formål med indlægget om trappisterne her på Durst: Tag ved lære af trappisterne, ikke nødvendigvis m.h.t. smagen, men af certificeringen og storytellingen. Gå solo eller, helst, slut jer sammen og skiv et manifest fx for dansk terroir bryg, som ligger lige for, fordi det spiller med Det Nordiske Køkken, Noma og andre danske gastronomiske succeser. Find eller skab en fællesnævner og et fællesskab, sæt ord på det, brand jer og sælg flere øl. Et manifestet kan dække indholdet, en særlig måde at brygge øl, en udvidet kvalitetskontrol, krav til deklarationen, Den Danske Renhedslov, bæredygtighed, friskhed, hvad ved jeg! Forbrugerne vil elske det! De er vilde med gode fortællinger og autencitet. Det vil de betale for.