(Oprindeligt bragt JP Blogs den 24. december 2012)

Hvilken øl skal vi dog anmelde på juleaftens dag? Hmm. Nu må jeg tænke mig grundigt om. Lad mig se. Hmmm. Jo, nu er den dér. Det skal da være julemandens øl: Samichlaus fra Schloss Eggenberg (14 procent).

Smag: Seks julestjerner ud af seks

Her er en øl jeg virkelig har glædet mig til at smage. Julemandens øl. Eller sagt på en anden måde: Samichlaus er opkaldt efter Skt. Nikolaus, en skytshelgen for søfarende og børn. Skt. Nikolaus var i sin tid biskop i Lykien, en region i det sydlige Tyrkiet. Hvert år den 6. december fejrer hollænderne og belgierne ham og giver deres børn gaver. De hollandske indvandrere tog skikken med til USA, hvor Nikolaus blev til Santa Claus. Samichlaus er mørk, gylden og klar. Ikke det vildeste skum. Den dufter af rosiner, mørke tørrede frugter, karamel, malt og alkohol, som er så stærk, at den nærmest får dig til at blinke med øjnene. Smagen er intens, kompleks, varmende og styrkende. Der er tale om en dobbelt bock plus plus. Aromaerne er mellemristet malt, karamel, mørke vinøse toner, rosiner, cognac og sukker. Julemandens øl er velegnet til kraftige, fyldte chokolader eller søde oste som manchego eller parmesan. Jeg kunne også forestille mig, at Samichlaus var god til at marinere oksekød. Eftersmagen er meget lang og behagelig. Bitterhumlen og sødmen sniger sig langsomt, men sikkert ned i de fineste grotter i tandhalsene. Alle dine smagsløg er bedækket med velsmag. Noter af cognac i eftersmagen. Tag den juleaften – eller en anden god gang – i en sen stund i stedet for en cognac, en calvados eller en poire williams Den er de fleste af de overstående fremragende drikke overlegen. Samichlaus lagrer i ti måneder, før den flaskes. Velegnet til at gemme i flere år.

Image: Fire julestjerner ud af seks

Der er en stolt klassicisme over æstetikken, og det passer godt til denne østrigske, tidligere schweiziske, klassiker. De dominerende farver er sort og sølv. Navnet Samichlaus står som det eneste skriftelement med gotiske bogstaver, og det fungerer også ok. Jeg er særligt glad for tegningen af skytshelgen Skt. Nikolaus på både halskrave og etiket på forsiden. Æstetikken omkring halskraven er meget elegant med den svungne form og den lodrette sorte spalte omgivet af sølv og illustration af julemanden i en cirkel i midten. Desværre oversælger bryggeriet Schloss Eggenberg øllen ved at skrive “classic” og “the world’s most extraordinary beverage” på etiketten. Det er overflødigt – er kun med til at stille unødige spørgsmålstegn ved kvaliteten af øllen.